La empanada riojana es una de las más sabrosas y tradicionales del norte argentino. Se caracteriza por su relleno jugoso, elaborado con carne vacuna picada a cuchillo, mucha cebolla, especias intensas como comino, pimentón y ají molido, y un toque especial con huevo duro y a veces aceitunas o cebolla de verdeo. Su masa casera, hecha con harina y grasa, le da una textura suave y sabrosa, ideal para resistir el relleno húmedo. Puede cocinarse al horno o frita, aunque en La Rioja es común disfrutarla bien dorada y caliente, recién salida del horno. Es una empanada rica en sabor, aroma y tradición, que representa la calidez de la cocina riojana y se comparte en fiestas, reuniones familiares o celebraciones típicas como la Chaya.